含中国元素的著名园林景观：英国比多福农庄（Biddulph Grange Garden）

比多福农庄在19世纪中叶由著名的天才业余设计家詹姆斯·比特曼（James Bateman，1811–1897）, 和他的妻子玛利亚·比特曼（Maria Batman）以及他们的朋友爱德华·库克（Edward Cooke）共同建造，始建于1840年。
　　詹姆斯是斯坦福郡田园会的会长，并是当时英国皇家园艺学会植物勘查委员会成员，一名有园艺热情的企业家。农庄的花园建设初期是用来展示他广泛收集而来的植物种植样本，他尤其喜爱的是杜鹃花，被誉为兰花属的收藏家和学者。他用继承来的财产收集花木样品回来试种，使得他在维多利亚时代成为一名著名的园艺专家。
　　1861年，詹姆斯和他的儿子用尽了储蓄后，便放弃了比多福农庄的管理，詹姆斯搬到了伦敦居住。1871年农庄卖给了当地的企业家罗伯特·汉斯（Robert Heath），1896年的一场大火使房屋烧毁后，由建筑师托马斯·布尔（Thomas Bower）设计重建。该建筑在1923年被改做医院，几经演变和管理疏漏，再加上医院的扩张对花园的侵蚀，到1960年农庄已难以找到初建时的面貌。直到1988年，英国国民托管组织获得了农庄建筑和花园的所有权，并着手复原农庄初建时的面貌，1991年正式向公众开放。如今我们看到的花草，大部分已经是修建后的翻本。

　　比多福农庄的设计具有非凡的想象力，被誉为英国最令人兴奋和与众不同的花园之一。整个农庄的框架灵活地采用园中园的设计思路，将不同的风景、哲学思想、设计风格紧密结合，用树篱、假山、由挖湖池的泥土堆筑的坡地，并用种满世界各地的花草树木将各个具有独立主题和风格的单元有机分割。如中国园象征中国元素的镀金水牛、石墙、木质亭阁、木桥和池塘的秀丽和宁静；埃及园中象征埃及的狮身人面石雕和修剪成金字塔型的树的壮丽，还有橡树林、松树林、大丽花圃以及有英雄色彩的动物和昆虫为特色的大型杨柳雕塑陈列。有评论这样评价比多福农庄：在18世纪中叶，比多福农庄这一具有异国情调的花园的建成，宣告了英国发展国际风格花园设计的新时代。

　　一个在园艺设计上世界著名的农庄，在15英亩（61,000平米）的土地上，设有三处独立庭园的中国景观（长城、金牛、木质亭阁）。我无法考究比多福农庄的设计师比特曼是否见到过中国的长城，但160多年前的人能具体知道中国有个长城已实属不易，所以那堆石头与中国的长城有多大的关系自不必多说。看那镀金水牛座下草坪上用酱紫色花草拼出的有图腾意味的龙凤图案，那色彩鲜明中挂着铜制铃铛的木质亭阁和亭阁顶端镀金的塔尖样的饰物，以及亭阁前鲤鱼漫游的池塘和拱形木桥，给我的印象是他对中国的西部风情和江南水乡情有独钟。